Отворените училища за отворени общества бяха споменати за първи път през 2015 г. в документ на Европейската комисия, озаглавен "Научно образование за отговорно гражданство". Тя се определя като отворено образование, където училищата, в сътрудничество с други заинтересовани страни, стават агенти на благосъстоянието на общността, семействата се насърчават да станат активни участници в училищния живот и дейности, а професионалисти от предприятията, гражданското и по-широкото общество участват активно в въвеждането на реални проекти в класната стая. Подходът на отвореното образование подкрепя развитието на иновативни и творчески проекти и други образователни дейности. Той също така превръща училищата в иновативни екосистеми, които действат като споделени учебни пространства, в които си сътрудничат лидери, учители, ученици и местната общност.

Училищата могат да кандидатстват, за да станат част от общността на OSOS и да използват Инструмента за самооценка на отворените училища (OSOS-SRT), за да оценят нивото на отвореност на училището, с акцент върху въвеждането на принципа на отговорни изследвания и иновации в шест ключови области:

• Лидерство и визия
• Учебна програма и използване на външни ресурси
• Култура на отворените училища
• Професионално развитие
• Родителска ангажираност
• Ресурси и инфраструктура.