Razvojni poremećaji i poremećaji mentalnog zdravlja

Poremećaj iz spektra autizma predstavlja neurološku različitost u prirodi razlika među ljudima. To je promjenjivo neurološko stanje koje određuje strukturu mozga, način na koji on doživljava i obrađuje podražaje i koji je različit od onog koji postoji u većine drugih ljudi, s posljedicama u socijalnom, emocionalnom i radnom okruženju.

U okviru DSM-5 (2013) opisuju se sljedeća dva važna kriterija:

1. deficiti u socijalnoj komunikaciji i socijalnoj interakciji
2. ograničeni, repetitivni obrasci ponašanja, interesa i aktivnosti.

Prema DSM-5 termini autizam, pervazivni razvojni poremećaj, Aspergerov sindrom i dezintegrativni poremećaj u djetinjstvu vode se pod jedinstvenim terminom poremećaj iz spektra autizma. Ovom promjenom nisu jasno definirane granice poremećaja. Budući da je riječ o spektru, znači da postoje dvije krajnosti kontinuuma – visokofunkcionirajući i niskofunkcionirajući autizam (Aguila Munoz, 2020).